Au-delà du calvaire
Le Mount Grace Priory dans le Yorkshire du Nord est l’un des monastères médiévaux les mieux préservés d’Angleterre. Pendant des siècles, les moines chartreux y ont vécu dans la solitude, se consacrant à la prière. Les ruines du prieuré sont impressionnantes. Mais c’est un monument plus moderne qui a attiré mon attention lors d’une récente visite sur le site.
Honteux et dépouillés
L’aumônier de l’hôpital, Matt Marino, a reçu un appel de la chambre d’un patient. Il s’attendait à voir une personne à l’agonie, effrayée, ou en train de s’accrocher désespérément à la vie. Surpris, il s’est plutôt retrouvé devant une « femme de 23 ans d’une beauté saisissante, assise joyeusement sur son lit d’hôpital, tenant sa fille dans ses bras et bavardant avec sa famille et ses amis ». Confus, Matt a demandé calmement pourquoi on l’avait appelé.
COURONNES D’HONNEUR
Les joyaux de la couronne du Royaume-Uni sont gardés sous très haute surveillance jour et nuit, en sécurité et bien protégés, dans la Tour de Londres. Chaque année, des millions de gens vont voir ces trésors de beauté pour s’exclamer d’admiration devant eux. Ils symbolisent la puissance du royaume, ainsi que le prestige et le rang élevé de ceux qui les portent.
PARLER DE JÉSUS
L’ancien joueur de baseball de la ligue majeure Tony Graffanino parle d’un ministère ayant cours dans un certain pays d’Europe. Chaque année, son organisation tient un camp de baseball d’une semaine durant lequel elle offre également une étude biblique quotidienne. Dans les années antérieures, le leader avait cherché à convaincre les campeurs de l’existence de Dieu par la raison afin de les amener à mettre leur foi en lui. Au bout d’environ treize ans, seules trois personnes avaient décidé de suivre Jésus.
MON GENRE DE PERSONNES
Durant un culte auquel j’ai assisté il y a quelques années, le pasteur Ray Stedman s’est avancé en chaire et a lu le passage du jour : « Ne vous y trompez pas : ni les débauchés, ni les idolâtres, ni les adultères, ni les efféminés, ni les homosexuels, ni les voleurs, ni les cupides, ni les ivrognes, ni les outrageux, ni les ravisseurs, n’hériteront le royaume de Dieu. Et c’est là ce que vous étiez, quelques-uns d’entre vous » (1 Co 6.9-11).
Sauvé des ténèbres
Dans le film de Clint Eastwood, Gran Torino, Walt Kowalski est un vétéran de la guerre de Corée grincheux, dégoûté par les gangs qui font maintenant la loi dans son quartier. Il fait la connaissance de Thao, un adolescent du voisinage, après l’avoir surpris en train de voler sa voiture Gran Torino, ce qu’il a fait sous la pression d’un gang.
L’AMOUR DE JÉSUS POUR TOUS
Curieusement, j’ai entendu la même chanson trois fois le même jour. En début d’après-midi, j’assistais à des chants participatifs dans une maison pour personnes âgées. En priant à la fin de nos instants passés ensemble, Willie, une des résidentes, a demandé : « Chantez avec moi "Jésus m’aime". » En soirée, j’ai assisté à une rencontre de jeunes qui l’ont chantée en tapant des mains et des pieds pour s’accompagner. Plus tard ce soir-là, j’ai reçu un texto auquel était joint un enregistrement audio de mon arrière-petite-nièce de deux ans et demi en train de chanter de sa petite voix : « Je suis faible, mais il est fort. » Des nonagénaires, des adolescents et un jeune enfant ont tous chanté cette chanson ce jour-là.
Porter la marque
Le mercredi des Cendres est commémoré 40 jours avant le Vendredi saint. Le prêtre trace une croix à l’aide de cendres sur le front de chaque personne. Se couvrir de cendres indique des remords et la repentance de ses péchés (Job 42.6 ; Lu 10.13). Le prêtre appliquant la cendre prononce ceci : « [Car] tu es poussière, et tu retourneras dans la poussière » (Ge 3.19) ou « Repentez-vous, et croyez à la bonne nouvelle » (Mc 1.15).
LES REMORDS DE L'ACHETEUR
Avez-vous déjà vécu les remords de l’acheteur ? C’est mon cas. Juste avant de faire un achat, j’éprouve une montée d’adrénaline en pensant à l’acquisition d’une chose nouvelle. Il arrive cependant qu’après avoir acheté la chose en question, une vague de remords m’envahisse. En avais-je réellement besoin ? Aurais-je dû ne pas dépenser cet argent ?
LE MIRACLE DE LA CROIX
En visite en Australie, j’ai eu l’occasion par une soirée particulièrement claire de voir la Croix du Sud. Située dans l’hémisphère sud, cette constellation est l’une des plus distinctes. Les marins et les navigateurs ont commencé à se fier à elle dès le xve siècle pour se diriger et naviguer sur les mers. Bien qu’elle soit relativement petite, elle se voit durant presque toute l’année. La Croix du Sud brillait tellement en cette soirée sombre que je suis moi-même parvenu à la repérer dans toute cette multitude d’étoiles. Elle était vraiment de toute beauté !