UNE JOURNÉE ORDINAIRE
En visitant une exposition de musée intitulée « A Day in Pompeii » (Une journée à Pompéi), j’ai été frappé de constater un thème récurent : la journée du 24 août 79 a commencé de façon tout à fait ordinaire. Les gens vaquaient à leurs occupations quotidiennes dans les foyers, les marchés et le port de cette ville romaine prospère de 20 000 habitants. À huit heures du matin, on a vu le Vésuve situé non loin de là cracher une série de petites émissions, suivie d’une éruption violente en après-midi. En moins de vingt-quatre heures, Pompéi et une grande partie de sa population se sont retrouvées ensevelies sous une épaisse couche de lave volcanique. De façon inattendue.
Mourir pour Jésus ?
Lors d’une conférence missionnaire, le directeur invite les participants à envisager de travailler comme missionnaire à plein temps, demandant à ceux qui étaient prêts à mourir pour Jésus de se lever et de recevoir une prière. Personne ne s’est levé. Découragé, il se plaint au pasteur principal. Ce dernier lui dit : « Ne t’inquiète pas si personne n’est prêt à mourir pour Jésus. Inquiète-toi seulement si personne n’est prêt à vivre pour Jésus ! »
ICI-BAS COMME EN HAUT
Selon le paganisme romain de l’époque de Jésus, les actions des dieux dans les cieux influençaient ce qui se déroulait sur la terre. Si Zeus se mettait en colère, le tonnerre retentissait. « En haut comme ici-bas », disait-on dans l’Antiquité.
VIVRE À L’ENVERS
La rivière Chicago sort de l’ordinaire en ce sens qu’elle coule à l’envers. Des ingénieurs ont inversé son courant il y a plus d’un siècle parce que des citadins s’en servaient comme barrage. Les eaux usées – issues du lavage de la vaisselle, des égouts et de l’activité industrielle – aboutissaient toutes dans la rivière, qui se déversait dans le lac Michigan. Étant donné que le lac approvisionnait la ville en eau potable, des milliers de gens sont tombés malades et en sont morts avant que les autorités de la ville ne décident de rediriger la rivière afin qu’elle coule à l’envers, en s’éloignant de la ville.
COSTUME OU UNIFORME ?
Eunice McGarrahan a présenté un exposé inspirant au sujet de la formation des disciples chrétiens dans lequel elle a dit : « Le costume est ce que vous mettez en prétendant être ce que vous portez. L’uniforme , par contre, vous rappelle que vous êtes, en réalité, ce que vous portez. »
RECRÉATION
La vie passée de Chris Simpson était consumée par la haine. Après que sa femme et lui ont perdu leur premier enfant, il s’est senti confus et en colère. Il a dirigé cette colère contre divers groupes ethniques et s’est couvert le corps de tatouages haineux.
PERDRE ET RETROUVER
LA VIE EN LUI
Lorsque mère Teresa est morte en 1997, les gens se sont émerveillés une fois de plus devant son exemple d’humble service envers Christ et les plus démunis. Elle avait passé cinquante ans à œuvrer auprès des pauvres, des malades, des orphelins et des mourants avec les Missionnaires de la Charité à Calcutta, en Inde.
AFFRONTER NOTRE PASSÉ
Chuck Colson, fondateur de Prison Fellowship, a passé 40 ans à aider des gens à entendre et à comprendre l’Évangile de Jésus-Christ. Lorsqu’il est mort en avril 2012, on a publié un article intitulé « Charles Colson, l’homme "aux coups fourrés" de Nixon, meurt à l’âge de 80 ans ». Il semble étonnant que l’on ait identifié un homme ayant été transformé à tel point par la foi en rappelant les choses qu’il avait faites dans le cadre de ses fonctions d’assistant politique impitoyable du président, des décennies plus tôt, avant de connaître le Sauveur.
« MAGNIFIQUE À L’INTÉRIEUR »
Cette maison d’apparence plutôt quelconque et n’ayant rien de distinctif, située le long d’une voie publique très fréquentée, passe facilement inaperçue. J’ai cependant remarqué, l’autre jour, un panneau « À vendre » planté dans le jardin. À ce panneau, on avait attaché une affiche plus petite sur laquelle on annonçait avec bonheur : « Je suis magnifique à l’intérieur. » Bien que je ne sois pas à la recherche d’une nouvelle maison, ce panneau a piqué ma curiosité. Qu’est-ce qui pouvait bien rendre cette maison, d’apparence banale, magnifique à l’intérieur ?
DURANT TOUTE CETTE HEURE
Beaucoup de gens connaissent le carillon majestueux de la grande horloge du palais de Westminster, que l’on appelle communément Big Ben. En fait, il se peut que certains d’entre nous aient chez eux une horloge ayant un carillon marquant les heures de façon comparable. Selon la tradition, sa mélodie serait tirée du Messie , de Händel. Les paroles inscrites dans la salle du Big Ben ont une signification temporelle :