Quand le jour se lève
Très tard en soirée, nous nous sommes arrêtés dans une auberge de Munich pour y passer la nuit. Nous étions ravis de voir que notre petite chambre était munie d’un balcon, même si un épais brouillard nous voilait complètement la vue. Par contre, lorsque le soleil s’est levé quelques heures plus tard, cette nappe a commencé à se dissiper. Et nous avons pu alors voir ce qui la veille avait été enveloppé de ténèbres : une scène des plus idylliques composée d’un pré paisible et verdoyant, de moutons en train de brouter avec de minuscules clochettes tintant à leur cou et d’énormes nuages blancs dans le ciel qui ressemblaient étrangement eux aussi à des moutons, d’immenses moutons floconneux !
L’anneau de l’invisibilité
Le philosophe grec Platon (vers 427 à 348 av. J.‑C.) a découvert une façon imaginative d’éclairer le côté sombre du coeur humain. Il a raconté l’histoire d’un berger ayant découvert par hasard un anneau d’or que l’on avait profondément enfoui dans le sol. Un jour, un terrible tremblement de terre a ouvert un tombeau très ancien aménagé dans le flanc d’une montagne, révélant ainsi l’anneau à ce berger. Or, celui‑ci a aussi découvert accidentellement que l’anneau concerné détenait le pouvoir magique d’accorder à la personne qui le portait de devenir invisible chaque fois qu’elle le désirait. En réfléchissant à l’invisibilité, Platon s’est demandé : Si les gens n’avaient à se soucier ni de se faire prendre en flagrant délit ni de se faire punir, résisteraient‑ils à la tentation de mal agir ?
Briller avec éclat
Shane (nom fictif) a accepté un emploi important dans une entreprise bien connue. Après quelques mois à surveiller l’exploitation, il a découvert quelques magouilles financières. Ne voulant faire que son travail, il a creusé dans un fatras de fraudes monétaires. Lorsqu’il a révélé les irrégularités, il ne s’attendait pas à la suite des événements : le conseil d’administration l’a convoqué et lui a fait des menaces. Shane, un croyant en Jésus, est resté sur ses positions. Son intégrité a brillé même si le conseil d’administration de l’entreprise l’a licencié sous de faux prétextes.
Chasser les ténèbres
Au début de 2015, une fraternité de l’Université de l’Oklahoma aux États-Unis a été filmée en train de chanter une chanson offensante et raciste. Les autorités ont réagi rapidement et sévèrement, à juste titre. Que croyez-vous que le président de l’Association des étudiants noirs, Isaac Hill, a déclaré à ce sujet ? Après tout, le chant carrément raciste visait les Afro-Américains.
Vivre dans la lumière
Par une sombre matinée, des nuages bas et couleur acier remplissaient le ciel et tout était si diffus que j’ai dû allumer pour lire un livre. Or, je venais de m’installer lorsque la pièce s’est soudain remplie de lumière. Levant les yeux, j’ai vu que le vent chassait les nuages vers l’est, dégageant le ciel et laissant apparaître le soleil.
L’amour sans frontières
Durant le mouvement des Boxeurs, qui s’est manifesté en Chine en 1900, des missionnaires assiégés dans une maison de T’ai Yüan Fu ont décidé qu’ils n’avaient d’autre chance de survie que de traverser à la course la foule même qui réclamait leur mort. Armes au point, ils sont parvenus à échapper immédiatement à la menace. Par contre, voyant que deux de ses étudiantes chinoises blessées n’avaient pas réussi à s’enfuir, Edith Coombs est retournée sur ses pas à la course et au péril de sa vie. Or, elle est parvenue à en sauver une, mais s’est fait tuer lorsqu’elle a trébuché en retournant chercher la seconde.
Guérir des coeurs
Il n’y a pas très longtemps, je suis allé faire modifier des vêtements chez une couturière. En entrant dans son atelier, ce que j’ai vu sur les murs m’a encouragé. Un panneau disait, en anglais : « Nous pouvons réparer vos vêtements, mais Dieu seul peut réparer votre coeur. » Tout près une toile illustrait Marie de Magdala pleurant d’angoisse tandis que Christ était sur le point de se révéler à elle. Un autre panneau disait, toujours en anglais : « Besoin de prière ? Permettez‑nous de prier pour vous. »
Bien éclairé
J’aime rouler la nuit. La lumière qui illumine les fenêtres des maisons dégage une impression de chaleur qui traverse l’obscurité veloutée. Quelle que soit l’apparence que revêt le quartier en plein jour, la lumière qui tranche sur l’obscurité de la nuit rend invitant même l’endroit le moins attirant. Pensons à l’inverse : une maison barricadée devant laquelle on passe en plein jour est peu agréable à regarder, même pour le plus indulgent des visiteurs.
Briller comme les étoiles
Je ne suis pas tout à fait ce que l’on pourrait appeler un observateur d’étoiles, mais j’ai passé mon lot de nuits dégagées à contempler les cieux. J’ai appris assez de choses sur le champ stellaire pour reconnaître certaines constellations comme la Grande Ourse, la ceinture d’Orion et le Verseau. D’ailleurs, je n’oublierai jamais que ce n’est qu’en localisant l’étoile Polaire que j’ai évité de justesse de passer la nuit perdu dans un marais froid et fangeux. Grâce à elle, je me suis retrouvé.
Éclairez les ténèbres
En 1989, Vaclav Havel est passé du rang de prisonnier politique à celui de premier président élu de la Tchécoslovaquie. Des années plus tard, lors de ses funérailles à Prague en 2011, Madeleine Albright, ancienne Secrétaire d’État des États‑Unis née elle aussi à Prague, l’a décrit comme quelqu’un qui avait « éclairé des endroits très ténébreux ».