Premiers mots
En 1865, vers la fin de la guerre civile américaine, le président Abraham Lincoln a prononcé ces paroles dans le cadre de son deuxième discours d’investiture : « Efforçons-nous de terminer le travail commencé, de panser les plaies de la nation, de prendre soin de ceux qui ont combattu, de leurs veuves et de leurs orphelins, et de faire tout notre possible pour instaurer et conserver une paix juste et durable entre nous et avec toutes les nations. »
Une petite étincelle
En 2004, un homme tondait sa pelouse. Quand il est passé sur une touffe d’herbe brunâtre et sèche, une des lames de sa tondeuse a frappé un caillou, ce qui a produit une étincelle et mis le feu à l’herbe. En peu de temps, le feu est devenu impossible à maîtriser. Cette catastrophe, connue sous le nom de Bear Fire, a brûlé 4243 hectares de terrain et a détruit plus de 80 logis. On a dû mobiliser 33 équipes d’incendie et 42 camions pour éteindre le brasier.
Le mauvais fer à cheval
La défaite de Napoléon en Russie d’il y a 200 ans est attribuable aux durs hivers de là‑bas. Un des problèmes particuliers que son armée a dû affronter tient au fait que ses chevaux étaient ferrés pour l’été. L’hiver venu, ces chevaux sont morts parce qu’ils glissaient sur les routes glacées en tirant des chariots de ravitaillement. La mauvaise chaîne de ravitaillement de Napoléon a ainsi réduit une grande armée de 400 000 soldats en une d’à peine 10 000 soldats. Une petite faille ; un résultat catastrophique !
Le langage de l’amour
Lorsque ma grand‑mère est venue au Mexique en tant que missionnaire, il lui a été difficile d’apprendre l’espagnol. Un jour elle est allée au marché. Elle a montré sa liste d’épicerie à la fille qui l’aidait, en lui disant : « C’est en deux langues », mais elle a employé le mot lenguas plutôt qu’idiomas. Les ayant entendues, le boucher a présumé que ma grand‑mère voulait acheter deux langues de vache. Or, elle n’a compris son erreur qu’une fois rentrée à la maison. Elle n’avait jamais fait cuire de langue de boeuf auparavant !
Des paroles encourageantes
Le directeur d’une école primaire britannique a envoyé une lettre à ses étudiants pour les encourager après une longue et difficile semaine d’examens. Il a écrit : « L’école est fière de vous puisque vous avez fait preuve d’un engagement soutenu et que vous avez fait de votre mieux durant cette semaine ardue. Ces tests n’évaluent pas toujours ce qui rend chacun de vous spécial et unique. Ceux qui ont élaboré les tests ne vous connaissent pas personnellement […] Ils ne savent pas que vous essayez, chaque jour, de faire de votre mieux. Rappelez-vous qu’il y a plusieurs façons d’être intelligent. »
Dire du bien
En mai 2014, la jeune Abby Porter, alors âgée de huit ans, roulait en voiture avec sa mère lorsque cette dernière s’est mal sentie. Abby a immédiatement saisi le volant et a réussi à maîtriser le véhicule jusqu’à ce qu’un policier l’aide à se garer. À la suite de l’événement, l’officier a raconté qu’il avait demandé à Abby de débrayer le véhicule, ce à quoi elle avait répondu : « Je ne sais pas comment ! »
D’agréables rappels
Lors de sa découverte en 1922, le tombeau du roi Toutankhamon était rempli de choses que les Égyptiens de l’Antiquité croyaient nécessaires à la vie après la mort. Parmi des articles comme des autels en or, des bijoux, des vêtements, des meubles et des armes se trouvait un pot rempli de miel – encore comestible après 3200 ans !
Des paroles insouciantes
Ma fille a souvent été malade ces derniers temps, et son mari s’est montré merveilleusement attentionné et solidaire. « Tu as trouvé un véritable trésor ! » lui ai-je dit. « Ce n’est pas ce que tu pensais de lui quand je l’ai rencontré pour la première fois », m’a-t-elle répondu avec un large sourire.
Battus
L’autre jour, j’ai lu deux passages, l’un dans Deutéronome et l’autre dans Nombres, qui disaient pratiquement la même chose. Ils m’ont fait mieux reconnaître les conséquences qui résultent de la désobéissance à Dieu et du fait de ne pas tenir compte de ses avertissements. En bref : Avancer sans la direction, l’autorisation et l’aide de Dieu, peu importe de quelle façon nous justifions nos paroles ou nos actions, mènera au jugement.
Une petite chose ?
Les résidents de l’État ensoleillé de la Floride, aux États‑Unis, sont aux prises avec une créature qui se déplace lentement, mais qui est très destructrice. L’escargot géant africain, qui peut atteindre la taille d’un rat, fait des ravages, car il ronge le stuc qui recouvre l’extérieur des maisons et dévore chaque plante qui se trouve sur son chemin. De plus, ces escargots produisent 1 200 oeufs par année et laissent derrière eux une trace dégoûtante de boue et d’excréments partout où ils vont. Ces petits animaux, lents et en quelque sorte petits, sont rapidement devenus un problème important.